Pontremoli, «llave y puerta de la Toscana»
En la alta Lunigiana, en la confluencia de los ríos Magra y Verde y al pie de los pasos de los Apeninos, Pontremoli se encuentra en la vía Romea o Francígena que unía el norte de Europa con Roma. Durante siglos fue una importante ciudad de paso. Aparece en el diario de viaje del arzobispo Sigerico de Canterbury en el año 990. En 1313 Enrique VII la llamó llave y puerta de Lombardía hacia la Toscana.
Una comuna libre bajo distintos dominios
Pontremoli se proclamó comuna libre en el siglo XII y obtuvo el reconocimiento de Federico I Barbarroja en 1167. Después pasó por el dominio de los Malaspina, Pallavicini, Fieschi, Antelminelli, Visconti, Sforza, Scaligeri, Rossi y otros. En 1322 Castruccio Castracani construyó la Cortina di Cacciaguerra, una barrera fortificada entre el Magra y el Verde para separar a güelfos y gibelinos. De esa división surgieron las actuales Piazza del Duomo y Piazza della Repubblica. Tras un largo periodo en la órbita del Estado de Milán, en 1650 la ciudad pasó al Gran Ducado de Toscana.
Pontremoli, ciudad noble
Bajo el dominio florentino, Pontremoli se convirtió en centro de tránsito y comercio para las mercancías que viajaban hacia el norte desde Livorno. La prosperidad transformó las casas medievales en palacios con patios interiores, portadas y marcos de piedra. En 1778 el gran duque Pedro Leopoldo declaró Pontremoli «ciudad noble».
La casa torre
La casa torre permitía vivir y guardar provisiones en un edificio protegido. Tenía desarrollo vertical, gruesos muros de piedra y pequeñas aberturas. Por lo general, la planta baja era almacén, la intermedia vivienda y el desván guardaba provisiones o servía de refugio. Una escalera de madera desmontable llevaba a la entrada elevada; trampillas y escaleras de mano comunicaban las plantas. Cuando disminuyó la necesidad de defensa, las entradas a nivel de calle, escaleras fijas, ventanas mayores, habitaciones separadas y chimeneas hicieron las casas más cómodas sin borrar su forma original.
Nicodemo Trincadini
Nicodemo Trincadini, también llamado Tranchedini, nació en Pontremoli en 1413. Humanista, entró muy joven al servicio de Francesco Sforza y llegó a ser uno de sus diplomáticos de mayor confianza. Actuó entre Milán, Florencia, Roma y las principales cortes italianas. Federico III le concedió el título de conde palatino en 1457; Pío II lo nombró conde del Sacro Palacio de Letrán en 1460. También fue bibliófilo, lexicógrafo y hombre de letras. En su casa guardaba una biblioteca de clásicos latinos y obras contemporáneas. Los inventarios de su Zibaldone describen una vivienda ricamente amueblada, según recoge B. Campi en las Memorie storiche della città di Pontremoli.
El incendio de 1495
Según los testimonios, muy pocas casas sobrevivieron al devastador incendio de 1495. El notario Ser Francesco Erreghini dejó constancia de que, además de la fortaleza del Piagnaro y algunas iglesias, se salvaron las casas de Nicodemo Trincadini, Matteo della Rocca y Battista Cresci en San Pietro. Al no conservarse noticias de las dos últimas, la de Nicodemo puede considerarse la más antigua de Pontremoli. La tradición cuenta que sus habitantes apagaron un intento de incendiarla y que muchos vecinos se refugiaron allí con sus bienes durante el asedio de los soldados de Carlos VIII.